As Primeiras Regras e o Material

O jogo teria de ser competitivo como o rugby ou como o futebol, mas sem violência, para tal deviam-se evitar correrias desenfreadas com a bola, para não haver placagens nem tackles, e idealizar um goal que não fosse defendido por um guarda-redes, como o do futebol. Naismith citou um jogo que praticava na sua infância, chamado "Pato na Pedra", que consistia em colocar uma pedra em cima de uma rocha e tentar deslocá-la atirando pedrinhas de uma linha a alguma distância. A partir desse princípio deduziu que, ao invés de atirar a bola directamente ao goal, usando a força, poderia usar a habilidade e empregar a linha curva, como fazia quando criança. Para isso idealizou colocar o goal - a rede, o cesto - preso acima da cabeça dos jogadores. Em lugar das duas caixas com mais de 4 metros de largura, que tinha idealizado para os goals, empregaram-se pela primeira vez dois cestos velhos de maçãs (ou pêssegos - este pormenor não está bem esclarecido, mas também não julgamos que isso seja muito importante), cravados a 3,05 m do solo. Nasceu desta forma em 1891 o Basquetebol, regulamentado por treze regras. Das suas pesquisas, Naismith concluiu ainda que a bola deveria ser redonda, para se diferenciar da do rugby, que é oval, e grande, para diferenciar aquele jogo dos jogos de raquetes.
Em Dezembro de 1891 surgia o novo desporto. Naismith preparou, em duas horas, as 13 regras base deste jogo, publicadas a 15 de Dezembro de 1891. O início do jogo foi um problema, Naismith chegou a pensar em uma partida igual à do pólo aquático, mas acabou por se decidir pela disputa de bola entre dois jogadores nomeados para o efeito, tendo sempre em mente a erradicação da violência. Em princípio, o número de jogadores deveria ser decidido pelas equipas, mas depois chegou-se a um número julgado ideal, 9. Os cestos, com 39 cm de diâmetro ficariam a 3,05m do solo. O objectivo final era arremessar a bola com sucesso para dentro dos cestos.. Nas regras de Naismith era proibido empurrar, segurar ou qualquer outro tipo de contacto físico mais duro em relação ao adversário. Três faltas seguidas significavam um cesto contra. Não se podia correr com a bola na mão, ela tinha de ser transportada em passe ou drible. A bola só podia ser tocada com as mãos, e era proibido batê-la com o punho fechado.
Tudo muito básico... Algumas destas regras mantêm-se até hoje, enquanto outros aspectos foram profundamente alterados, tendo sempre em vista o aumento da espectacularidade e a diminuição das paragens. Mas isso iremos tratar mais à frente, no capítulo reservado à regulamentação.

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